세계 결핵의 날, 결핵 종식을 위한 라이트재단의 지원 방향

결핵 발병 사망자 대부분은 보건의료 체계가 취약한 중저소득국에 집중되어 있다. 실제로 전체 결핵 환자의 80% 이상은 진단 장비와 치료제에 대한 접근성이 낮아 적절한 시기에 병을 발견하고 치료하기 어려워 발생한다. 결국 치료의 골든타임을 놓치면 감염은 빠르게 확산되고, 더 광범위한 유행과 더 많은 희생으로 이어지게 된다. 세계보건기구에 따르면 2024년 한 해에만 125만 명이 결핵으로 목숨을 잃었다.

결핵은 일부 국가에 국한된 문제가 아니라는 점에서도 위험성이 크다. OECD 국가에서 매년 약 10만~15만 명의 결핵 환자가 발생하고 있으며, 공기를 통해 전파되는 특성상 언제든 전 세계적인 확산으로 이어질 수 있다.

뿐만 아니라, 기존 치료제에 내성을 보이는 다제내성 결핵도 많이 퍼진 상태로, 세계보건기구에 따르면 2024년 39만 명의 다제내성 결핵 환자가 발생했다. 하지만 의료 접근성 문제로 실제 치료를 받은 환자는 42%에 그쳤다. 결핵을 특정 지역과 국가의 보건 문제가 아니라 국제 사회가 함께 대응해야 할 보건 안보 과제로 인식해야 하는 또 다른 이유다.