[라이트펀드 감염병 지원사업2] 프리시젼바이오 황규연 이사

한국의 강점과 혁신을 활용해 국제보건을 위협하는 소외감염병 대응 기술 개발을 지원하는 국제보건 연구 지원 플랫폼 글로벌헬스기술연구기금 ‘라이트펀드’(RIGHT Fund)가 올해 새롭게 17개 연구에 대한 지원을 시작했다.

라이트펀드는 보건복지부와 빌앤멜린다게이츠재단, 한국 생명과학기업 8개사(SK바이오사이언스, LG화학, GC녹십자, 종근당, 제넥신, 바이오니아, 유바이오로직스, 에스디바이오센서)의 공동 출자로 형성된 기금을 한국의 우수한 보건의료 기술력을 활용할 수 있는 감염병 대응 기술 개발 연구에 투입하는 독특한 성격의 국제보건연구기금이다.

한정된 자원을 활용해 최대한의 효과를 이끌어내려는 민관협력 국제보건연구기금의 성공 전략에 따라 라이트펀드는 저개발국의 감염병 문제 해결에 한국의 강점과 혁신이 활용된 우수한 기술 개발 연구를 발굴해 지원하는 것이다.

올해 라이트펀드가 지원을 시작한 17개 감염병 기술 개발 연구 중에는 ‘코로나19, 사스, 인플루엔자 A/B형 바이러스를 동시 검출할 수 있는 모바일 진단 플랫폼 개발 연구’가 있다. 프리시젼바이오와 한국기초과학지원연구원이 공동 연구하는 이 프로젝트에 어떤 강점 기술이 담겼고, 앞으로 어떤 새로운 기술이 개발돼 국제보건 문제에 활용될지 프리시젼바이오 이사 황규연 박사를 만나 들어봤다.

∆ 라이트펀드 지원으로 코로나19, 사스, 인플루엔자 A/B형 바이러스를 동시 검출할 수 있는 모바일 진단 플랫폼을 개발하고 있다. 구체적으로 어떤 연구인가.

-우선 호흡기 감염병은 질병 별로 신속한 구분과 후속 조치가 매우 중요한데, 초기 증상이 유사하기 때문에 적시에 대응하기 어렵다는 문제가 있다. 이러한 이유에서 여러 질병을 동시에 조기 진단하는 기술 개발이 절실히 필요하다고 생각한다. 이것이 바로 코로나19, 사스, 인플루엔자 A/B형 바이러스를 동시 검출할 수 있는 모바일 진단 플랫폼 개발을 시작한 배경이며, 이 연구를 통해 현장에서 감염병 동시 다중 진단하는 것이 가능해질 것이라고 생각한다.

예를 들어 코로나19 같은 전염병을 현장에서 신속히 진단하고 유사 공통 증상의 환자 분류, 치료 및 질병 감시를 가능하게 함으로써, 상대적으로 의료 인프라 및 자원이 부족해 질병에 신속하게 대응하기 어려운 개발도상국 등 의료환경 개선과 환자들 삶의 질 개선에 도움을 줄 것으로 기대한다.

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